La odontología periodontal es una rama especializada de la odontología que se enfoca en la prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades que afectan las encías y las estructuras de soporte de los dientes. El término «periodontal» se refiere al periodonto, que es el tejido especializado que rodea y sostiene los dientes, incluyendo la encía, el ligamento periodontal, el cemento radicular y el hueso alveolar.

Funciones Principales de la Odontología Periodontal

1. Diagnóstico de Enfermedades Periodontales: Esto incluye la gingivitis (inflamación de las encías) y la periodontitis (inflamación y destrucción del hueso y ligamentos que sostienen los dientes), que son causadas principalmente por la acumulación de placa bacteriana y sarro.

2. Tratamientos Preventivos: Incluyen limpiezas profesionales regulares para remover la placa y el sarro, y educación sobre prácticas de higiene bucal efectivas para mantener las encías saludables.

3. Tratamientos No Quirúrgicos: Como el raspado y alisado radicular, que implica la limpieza profunda de las raíces de los dientes para eliminar la placa y el sarro de las bolsas periodontales y alisar las raíces para promover la re-adherencia de las encías a los dientes.

4. Tratamientos Quirúrgicos: Estos pueden ser necesarios para restaurar las estructuras de soporte dañadas por enfermedades periodontales avanzadas. Incluyen procedimientos como la regeneración ósea, que intenta reconstruir el hueso perdido; y la cirugía de recontorneado de las encías para eliminar los excesos de tejido gingival.

5. Mantenimiento Periodontal: Seguimiento regular para monitorear la salud de las encías y prevenir la recurrencia de la enfermedad periodontal.

Importancia de la Odontología Periodontal

La salud periodontal es crucial no solo para la preservación de los dientes y la estética dental, sino también para la salud general. Las enfermedades periodontales han sido vinculadas con otras condiciones de salud como enfermedades cardiovasculares, diabetes, y complicaciones en el embarazo. Por lo tanto, un periodoncista (especialista en periodoncia) juega un papel vital en el mantenimiento de la salud bucal y general de los pacientes.

En resumen, la odontología periodontal se centra en las enfermedades de las encías y su tratamiento, esencial para mantener la salud bucal y prevenir problemas dentales más serios.